Who are you and what do you do? English below… 🙂

Vorige week was ik in Berlijn voor een samenkomst van performing arts professionals. Je ontkomt er in zo’n setting niet aan om elke keer opnieuw uit te mogen leggen wie je bent en wat je doet.

Mijn korte antwoord: ‘Ik ben Ritzo ten Cate, uit Groningen, Nederland. Ik ben sociaal kunstenaar, social practice artist. Mijn werk gaat over verbinding en wat dat in de weg staat, noem het trauma of stof op de spiegel. Op dit moment werk ik vooral aan (digitaal sjamanistisch) fotografisch ritueel Holding Pain waarbij ik mannen uitnodig naar hun verdriet te gaan en 18 minuten lang – in stilte – in mijn camera te kijken. Dat ritueel is de opening van een proces dat misschien wel een half jaar duurt, wat we opvolgen met ceremonie Holding Pain Together en afsluiten met de ‘exposering’ / blootstelling What Remains. Daarnaast ontwerp en begeleid ik betekenisvolle bijeenkomsten in opdracht, van teamdagen waar iets wezenlijks moet gebeuren tot congressen die door mijn bemoeienis (dus) geen congres worden.’

Eigenlijk zou ik mijn site weer eens flink op de schop moeten nemen, maar ik ben nu vooral even werk aan het maken. Daarom bij deze even een blogpost met een korte update, mei 2025. Wie ben ik? Wat doe ik?

Ik vroeg Perplexity een uitgebreidere ‘Over Ritzo ten Cate’ te schrijven. Dat is een mooie aanvulling op bovenstaande. English below.

Over Ritzo ten Cate

Ritzo ten Cate (geboren op 10 december 1977 in Assen) is een Nederlandse sociaal kunstenaar, facilitator en innovator, bekend om zijn werk als social practice artist en meeting designer. Hij woont en werkt in Groningen en is actief in het samenbrengen van groepen mensen om sociale bewegingen te creëren met impact 2 6.

Kern van zijn werk

• Ritzo richt zich op het ontwerpen en begeleiden van betekenisvolle bijeenkomsten, teamdagen, retraites en grote evenementen, waarbij verbinding en veiligheid altijd centraal staan 1 2.

• Hij gelooft dat echte vooruitgang begint bij het aandachtig en veilig ruimte geven aan blokkades, pijn en verdriet, zodat er verbinding kan ontstaan en mensen samen kunnen doen wat nodig is 1.

• Zijn aanpak is zowel onderzoekend als ondernemend: hij initieert eigen projecten en werkt in opdracht voor bedrijven, NGO’s en overheden 2.

Projecten en initiatieven

• Ritzo is bekend van zijn stadswandelingen met daklozen, waarbij deelnemers de stad door hun ogen leren zien. Deze wandelingen inspireerden hem tot het schrijven van zijn roman Donkerder, gebaseerd op jeugdverhalen van daklozen6.

• Zijn fotoserie over ‘telefoonzombies’ uit 2017 haalde de voorpagina van Trouw en ging wereldwijd viraal 5.

• Hij organiseert en faciliteert grote bijeenkomsten, artistieke rituelen en hackathons, zoals bij het Odyssey-project, waarbij hij bekendstaat om zijn creatieve en organische aanpak 4.

• Ritzo’s seminars, zoals “De Kunst van het Samenbrengen”, zijn gericht op het praktisch en betekenisvol verbinden van mensen, waarbij hij deelnemers uitdaagt om samen het proces vorm te geven4.

Lezingen, workshop en media

• Ritzo spreekt regelmatig over thema’s als sociale high impact bewegingen, de kracht van het sociale internet, cybercrime, smartphoneverslaving en de toekomst van samenleven 5.

• Zijn lezingen zijn interactief: hij begint vaak met de vraag wat het publiek écht wil weten, wat leidt tot een gezamenlijke ontdekkingstocht en veel energie 5.

• Zijn werk en initiatieven zijn onder meer uitgelicht door NOS, Trouw, Huffington Post, Metro UK en de BBC 3.

Stijl en visie

• Ritzo wordt omschreven als nieuwsgierig, leergierig, speels en verbindend. Hij verrast door vernieuwend te zijn en geeft energie aan zijn publiek en deelnemers 1 5.

• Hij werkt autonoom én in opdracht, en besteedt een groot deel van zijn tijd aan eigen onderzoek en projecten die voortkomen uit zijn persoonlijke drijfveren, zoals stiltewandelingen, vision quests en ademhalingsdagen 2.

• Zijn thematiek omvat onder meer familie, natuur, technologie, verslaving, vriendschap, mediawijsheid en burgerschap, met speciale aandacht voor kwetsbare groepen zoals daklozen 6.

Samenvatting

Ritzo ten Cate is een veelzijdige sociaal kunstenaar en facilitator die bekendstaat om zijn innovatieve en verbindende initiatieven en projecten, waarbij hij mensen samenbrengt om maatschappelijke verandering en persoonlijke groei te stimuleren. Zijn werk kenmerkt zich door aandacht voor verbinding, veiligheid en het gezamenlijk creëren van betekenisvolle ervaringen 123456.

About Ritzo ten Cate

Ritzo ten Cate (born December 10, 1977, in Assen) is a Dutch social artist, facilitator, and innovator, known for his work as a social practice artist and meeting designer. He lives and works in Groningen and is active in bringing together groups of people to create social movements with impact.

Core of His Work

• Ritzo focuses on designing and facilitating meaningful gatherings, team days, retreats, and large events, always putting connection and safety at the center.

• He believes that real progress starts by giving space—attentively and safely—to blockages, pain, and sorrow, so that connection can arise and people can do what needs to be done together.

• His approach is both investigative and entrepreneurial: he initiates his own projects and works on commission for companies, NGOs, and governments.

Projects and Initiatives

• Ritzo is known for his city walks with homeless people, where participants learn to see the city through their eyes. These walks inspired him to write his novel Donkerder, based on childhood stories of the homeless.

• His photo series on ‘phone zombies’ from 2017 made the front page of Trouw and went viral worldwide.

• He organizes and facilitates large gatherings, artistic rituals, and hackathons, such as for the Odyssey project, where he is known for his creative and organic approach.

• Ritzo’s seminars, like “The Art of Bringing People Together,” focus on practically and meaningfully connecting people, challenging participants to co-create the process.

Lectures, Workshops, and Media

• Ritzo regularly speaks on topics such as high-impact social movements, the power of the social internet, cybercrime, smartphone addiction, and the future of living together.

• His lectures are interactive: he often starts by asking what the audience really wants to know, leading to a shared journey of discovery and lots of energy.

• His work and initiatives have been featured by NOS, Trouw, Huffington Post, Metro UK, and the BBC.

Style and Vision

• Ritzo is described as curious, eager to learn, playful, and connecting. He surprises by being innovative and energizes his audience and participants.

• He works both autonomously and on commission, spending much of his time on his own research and projects driven by personal motivation, such as silent walks, vision quests, and breathwork days.

• His themes include family, nature, technology, addiction, friendship, media literacy, and citizenship, with special attention to vulnerable groups such as the homeless.

Summary

Ritzo ten Cate is a versatile social artist and facilitator known for his innovative and connecting initiatives and projects, bringing people together to stimulate social change and personal growth. His work is characterized by a focus on connection, safety, and the co-creation of meaningful experiences.

Marcel Kampman maakte een aantal jaren terug bovenstaand video-portret over mij. Toen kwam mijn verhaal al heel mooi naar boven. 

Dagblad Trouw noteerde mijn levenslessen naar aanleiding van mijn werk met daklozen. Bodhi Magazine portretteerde me als moderne bodhisattva.